Gini: Hatten av för Firmino

Roberto Firmino bedömdes inte vara redo för att starta matchen mot Barcelona i onsdags. Jürgen Klopp valde då att spela Gini Wijnaldum som anfallare, ett beslut som förvånade många.

Holländaren själv menar att det var väldigt tufft att spela längst fram.

– Efter matchen hade jag mycket mer respekt för Roberto Firmino, säger han till Sky Sports.

– Jag har haft respekt för hur han spelar, men än mer nu när jag själv har testat på att spela där.

– Jag vet hur svårt det är att spela bra som nummer 9 för Liverpool, speciellt om du gör det på sättet som han gör, med den fotbollen som vi vill spela. Det är väldigt svårt.

Till Liverpools officiella hemsida säger Wijnaldum att Firminos roll är som hybrid mellan anfallare och mittfältare.

– Det är en fin position att spela på, men jag visste inte hur tufft det var förrän jag fick testa på det själv.

– Efter matchen pratade jag med honom och berättade hur mycket respekt jag har för honom att han har spelat anfallare hela säsongen, eftersom att det var så tufft.

– Han lägger ner mycket jobb i varje match för att göra det lättare för laget. Det är speciellt om man lyckas göra det i ett par matcher, men han gör det genom en hel säsong. Hatten av.

Jürgen Klopp förklarade sitt beslut efter matchen.

– Vi behövde den typen av spelare. En offensiv spelare som är ganska bra i försvarspelet. Vi kunde inte bortse från Barcelonas kvalitet. Vi behövde en spelare mellan linjerna som är bra nog för att ta tag i bollen och spela den vidare.

– Jag vet vad folk på utsidan sa, att det vore lättare att spela en annan anfallare, men det är olika uppgifter att utföra på planen - Gini gjorde det väldigt bra.

Källa: Sky Sports, Liverpool.no